comment trouver les accords d’une chanson ?

C’est une question qui revient fréquemment sur les forums des guitaristes et j’ai décidé de faire un petit tutoriel qui donnera, je l’espère, des bases concrètes pour commencer.

Objectifs et limites de ce tutoriel

Ce tutoriel s’adresse à des débutants, mais qui connaissent quand même un peu la constitution des accords, les gammes… Le sujet est vaste et complexe et j’ai décidé de le limiter à l’harmonisation d’une mélodie simple diatonique (cad composée uniquement des notes de la gamme). Ce tutoriel n’a rien a voir non plus avec le contrepoint et l’harmonie classique, il est plutôt destiné à ceux qui voudraient mettre des accords pour accompagner une chanson, un morceau de rock ou de hard-rock.

Notes à l’attention des guitaristes : ce genre de travail doit être fait avec une partition et non en tablature, car celle-ci ne permet pas réellement d’analyser les notes et leurs rapports complexes.

Méthodologie

il faut procéder par étapes :

1. écrire la mélodie si ça n’est pas déjà fait

2. analyser la mélodie

3. harmoniser la mélodie

4. réaliser une harmonisation (écriture)
    

nb : la partie Réalisation ne sera pas traitée dans cet article, car elle nous ferait largement déborder du cadre de cet article, de plus, la réalisation est dépendante de l’instrumentation. Je ferai ultérieurement un article pour la guitare.

Conventions

• les notes sont écrites en toutes lettres : do ré mi fa sol la si

• les accords avec la notation anglo-saxonne : C Dm Em

• les tonalités en lettres avec une majuscule : Do majeur
   

Ecriture

Le fait d’écrire la mélodie sur partition donne un certain nombre d’indications déjà. On peut définir la tonalité principale d’après l’armature de la clef (le nombre de dièzes ou de bémols). On définit aussi la signature rythmique (4/4, 6/8…), qui sera un indicateur précieux sur le rythme harmonique (la durée de chaque accord). De plus, une fois le type de mesure défini, on peut placer les barres de mesure qui feront apparaître la carrure de la mélodie, ce qui facilitera son analyse (mise en place des cadences, par exemple).

Il conviendra de noter le rythme de la mélodie le plus précisément possible, car le rythme, basiquement parlant, est la durée des notes, et celle-ci est souvent le reflet de leur fonction à l’intérieur d’une mélodie. Si vous avez du mal à retranscrire une mélodie de votre composition, je vous conseille de vous exercer d’abord sur des mélodies existantes, des chansons enfantines par exemple.

Analyse mélodique

Ensuite, on va définir le rythme harmonique. En effet, on n’harmonise pas toutes les notes d’une mélodie, une double croche à 160 à la noire n’a pas besoin d’avoir un accord juste pour elle tandis qu’une ronde peut avoir 4 accords à 60 à la noire !

Chaque note d’un morceau a une fonction. Cette fonction est liée à la hauteur de la note, mais le plus souvent, c’est à la position de celle-ci dans le temps, qu’on pourra la déterminer. Donc, on va prendre en compte au moins 2 facteurs : la durée de la note et sa position.

Exemple : Au clair de la lune do do do ré mi ré do mi ré ré do
Les notes indiquées en gras sont les notes importantes parce qu’elles sont situées sur les temps forts de la mesure (ici 2/4). Ce seront ces notes-là qui seront harmonisées en priorité.

Harmonisation

Nous voici enfin au cœur du sujet

On suppose à ce stade que la tonalité est clairement définie, donc on va noter tous les accords construits sur les degrés de cette gamme (en Do majeur : C Dm Em F G Am Bdim). [tableau récapitulatif des relations Notes/Accords au sein d'une tonalité->relation-gammeaccords]

Le chapitre précédent nous a donné les notes à harmoniser, puisqu’on aura pris soin de choisir les notes importantes de la mélodie.

Voici quelques indications : choisir un accord dont la note de la mélodie fasse partie (note réelle).

exemple : La note do est présente dans 3 accords de la gamme de Do majeure, C (comme fondamentale), Am (comme tierce) et F (en tant que quinte).

Un bon départ pour l’harmonisation d’une mélodie serait de noter au-dessus de chaque note d’une mélodie les 3 accords possibles en soulignant les degrés fondamentaux I IV V qui resteront les accords de « premier choix ». Ensuite, pour éviter les trop nombreuses répétitions de ces 3 accords, utiliser l’accord mineur de substitution et en dernier, pour amener de la variété, essayer les dominantes secondaires.

Normalement, une chanson traditionnelle doit pouvoir être accompagnée avec ces 3 degrés principaux car ils contiennent toutes les notes de la gamme, les autres degrés étant utilisés pour amener de la variété.

Exemple en Do majeur : C F G

Pourquoi ces 3 accords ? parce qu’à eux 3 ils contiennent toutes les notes de la gamme et qu’il y a entre eux des forces d’attraction très importantes dûes au rapport entre leurs fondamentales. La note Fa tend « naturellement » (à cause des partiels constituant cette note) vers la note Do et la note Do tend vers la note Sol.

Accords mineurs relatifs et secondaires

Pour varier, on peut remplacer un accord majeur par son relatif mineur (C -> Am). En effet, un accord majeur a 2 notes en commun avec son accord relatif mineur (dont la fondamentale est située une tierce mineure plus bas), donc ça fonctionne presque tout le temps et ça permet de varier l’harmonie de base avec I IV et V

C -> Am, F -> Dm, G -> Em

Pour aller plus loin avec les dominantes secondaires

Les dominantes secondaires sont des V7 qui résolvent sur un des accords de la gamme de départ.

Voici les accords de dominante secondaire en Do majeur
(G7) C (A7) Dm (B7) Em (C7) F (D7) G (E7) Am

les accords entre parenthèses résolvent sur l’accord suivant

Comment utiliser les dominantes secondaires
On intercale un accord de septième entre 2 accords de la tonalité, si la mélodie le permet, bien sûr…
ex: C->Am devient C->E7->Am

Conclusion

Voilà une approche basique, il faudrait parler encore de bien des choses et souvenez-vous que la musique n’est pas « une science exacte », que des choix sont à faire à chaque instant et qu’il n’y a pas de recette miracle : il faut beaucoup écouter et pratiquer !